Trots en marginell minskning i det totala antalet dödsfall ökade det riktade våldet mot civila kraftigt.

UCDP registrerade 61 aktiva konflikter där minst en stat var inblandad under 2024, en ökning från 59 året innan och det högsta antalet sedan statistiken började registreras 1946. Av dessa nådde elva upp i nivån krig, definierade som konflikter som orsakar minst 1000 stridsrelaterade dödsfall under ett år, vilket är det högsta antalet sedan 2016.

Trots den kraftiga ökningen i antalet konflikter och krig minskade det totala antalet dödsfall något under 2024. Totalt beräknas närmare 160 000 människor dött i organiserat våld under året.

− Det handlar inte om att världen blivit fredligare. Vi ser fler krig och fler konflikter än tidigare, men med något färre dödsfall än det exceptionellt blodiga året 2022. 2024 är det fjärde våldsammaste året senast folkmordet i Rwanda 1994, säger Shawn Davies, senior analytiker vid UCDP.

Flest dödsfall i Ukraina

Kriget i Ukraina fortsätter att vara världens dödligaste konflikt, med cirka 76 000 stridsrelaterade dödsfall under 2024. I Mellanöstern bidrog Israels krig i Gaza och mot Hizbollah i Libanon till höga dödstal, framförallt bland civila. UCDP registrerade omkring 26 000 döda i dessa två konflikter, varav 94 procent var civila eller av okänd identitet.

− Det har blivit allt svårare att avgöra vilka som är civila och vilka som tillhör väpnade grupper, trots att informationsläget i många områden förbättrats under de senaste 15 åren. Det är särskilt utmanande i situationer där gränsen mellan civil och stridande suddas ut, eller där urskillningslöst våld såsom flygbombningar används i tätbefolkade områden, säger Therese Pettersson, senior analytiker vid UCDP, och fortsätter:

− I kriget i Gaza har endast två procent av dödsfallen kunnat klassificeras som medlemmar av en stridande part, medan 48 procent noterats som civila. Resten klassificeras som okänd identitet av UCDP. Tillförlitlig information om vilka som dödas är viktig för att kunna utreda misstänkta krigsbrott, för att det internationella samfundet ska kunna agera på rätt sätt och för att veta vilka behov som samhället har efter att en konflikt avslutas.

Ökning av våld mot civila

Våld som uttryckligen riktar sig mot civila ökade kraftigt under 2024. Totalt registrerade UCDP 13 900 civila dödsfall i den här typen av riktade attacker, en ökning med 31 procent jämfört med föregående år. Den islamistiska terrorgruppen IS, var för tionde året i rad den dödligaste aktören, med omkring 3 800 civila offer, de flesta i Demokratiska Republiken Kongo.

Ett konfliktfyllt decennium

Sedan 2010 har antalet konflikter där stater är inblandade nästan fördubblats, och det totala antalet dödsfall har femfaldigats, trots tillfälliga nedgångar vissa år. Samtidigt har spänningarna mellan stater ökat markant.

− Under det senaste decenniet har vi sett en ökning i antalet mellanstatliga konflikter och under 2024 registrerades det högsta antalet sedan 1987. Konflikter där stater aktivt stödjer väpnade grupper i andra länder har också blivit vanligare under den här perioden. Det är en oroande utveckling som riskerar att bidra till högre dödstal. Vi lever i en ny tid med fler och mer intensiva och komplexa konflikter, vilket ställer högre krav på internationell konfliktlösning och bättre skydd av civila. Det är också viktigt att fortsätta dokumentera vad som händer i världens konflikter, säger Shawn Davies.

Statistiken från 2024 som nu offentliggörs kommer att analyseras och redovisas i en rapport som publiceras i Journal of Peace Research i en kommande artikel.

// Extern skribent: Uppsala universitet